Магдалина Петровна Покровская (1901–1980) — советский бактериолог, доктор медицинских наук, заслуженный деятель науки РСФСР (1970). Её главное достижение — создание первой в мире эффективной противочумной вакцины на основе живых бактерий (1934 год).

Биография и профессиональная деятельность
Родилась 4 августа 1901 года в селе Киселёвка Саратовской губернии в семье учителя. В 1923 году окончила Саратовский медицинский институт. Работала врачом-бактериологом и заведующей противочумной лабораторией в Саратове, часто выезжала на вспышки инфекционных заболеваний. С 1925 по 1927 год возглавляла подвижную малярийную станцию Рязано-Уральской железной дороги, а с 1927 по 1934 год — противочумное отделение Ростовского-на-Дону института эпидемиологии, микробиологии и гигиены.  

Особое внимание в научной деятельности уделяла созданию вакцин. В 1929 году начала работу над противочумной вакциной на основе бактериофагов — вирусов, поражающих бактериальные клетки. В результате многочисленных опытов в 1934 году был получен авирулентный мутант чумной палочки (АМП), который не вызывал заболевания у животных, но обеспечивал им невосприимчивость к последующим заражениям вирулентными штаммами.

Чтобы проверить эффективность и безопасность вакцины для человека, Покровская провела рискованный эксперимент 8 марта 1934 года: подкожно ввела себе около 500 миллионов ослабленных живых чумных бацилл. При этом накануне она заболела гриппом, но это не помешало эксперименту. На третий день симптомы прошли — иммунитет справился, что подтвердило безопасность вакцины для больного человека.

В 1938 году Высшей аттестационной комиссией Покровской присудили учёную степень доктора медицинских наук без защиты диссертации.

Во время советско-финской войны 1939–1940 годов в качестве военного врача она проводила дезинфекцию ран с использованием бактериофага.

В годы второй мировой войны занимавшиеся созданием смертоносного бактериологического оружия фашисты надеялись заполучить ставшие всемирно известными работы М. П. Покровской, посвящённые чуме.

В 1942 году, чтобы спасти документы и кадры Ставропольской противочумной станции учёная вылетела из Москвы, где находилась в командировке, но самолёт был вынужден приземлиться возле Астрахани. На попутной автомашине Покровская добралась до Дивного, а оттуда поездом доехала до Ворошиловска (Ставрополя). За ночь оборудование и ценные научные материалы, связанные с разработкой противотуляремийной вакцины, были подготовлены к эвакуации, а утром М. П. Покровская и другие научные сотрудники всего за несколько минут до занятия противником железнодорожной станции покинули её.

3 августа 1942 года советские войска оставили Ворошиловск, и группы немецких бактериологов отправились на станцию. Однако планы гитлеровцев забрать документы, схватить Покровскую и принудить её к сотрудничеству провалились. Покровская отправилась сначала в Астрахань, а оттуда в город Фрунзе в Казахстане. Там Покровская с будущим мужем паразитологом И. Г. Иоффе продолжила работу по изучению бактерий и их переносчиков.

В 1943-1944 годах майор медицинской службы Магдалина Покровская находилась в рядах Советской армии и работала в Военно-медицинской академии имени Кирова. Приготовленные ею бактериофаги спасли жизнь тысячам раненых бойцов. Весной 1944 года Покровская вновь вернулась в освобождённый Ставрополь на противочумную станцию. В 1948 году ей было присвоено звание профессора.

После войны в 1958 году её перевели в Московский НИИ эпидемиологии и микробиологии имени Г. Н. Габричевского, где она заведовала отделом иммунологии и занималась разработкой новых вакцин, в том числе от туляремии и тифа. По её инициативе началось изучение клеточных механизмов противоинфекционного иммунитета.

В феврале 1970 года Покровской было присвоено почётное звание заслуженного деятеля науки РСФСР. К этому времени она опубликовала около ста научных работ, в том числе несколько монографий.

Ее судьба и деятельность вдохновили драматургов Петра Жаткина и Германа Вечору. Магдалина Покровская стала прототипом героини пьесы «Сильнее смерти», поставленной в 1939 году Камерным театром.